肝硬変は、慢性的な肝障害の末期的な症状で、肝臓の機能が働かなくなる病気です。アルコール性肝炎、慢性肝炎などが原因で起こります。日本国内では年間１万５千人以上の死亡があるといわれ、約３対１の割合で男性に多くなっています。
当初の自覚症状は、全身倦怠感、疲労感、食欲不振、微熱、腹痛など、特徴的なものはありません。しかし症状が進行するにつれ、皮膚がメラニン色素増加のためにどす黒くなり、毛細血管（首、胸など）のくも状の拡張（くも状血管腫）、手のひらが赤くなる（手掌紅斑）などが見られるようになります。
さらには、黄疸や腹水、足のむくみの症状のほか、消化管からの出血による意識障害や昏睡状態（肝性昏睡）などに陥ります。
予防にはアルコール消費量を減らすことが大切です（アルコールによる肝硬変の場合）。 |
