日本人の主食といえば、やっぱりお米。「パンでは腹が膨れないよ〜！」という熱心なファンがいる反面、日本のお米の消費量は減少しています。お米を知って、毎日の健康づくりに役立てましょう。
監修：三浦真希子（管理栄養士）
お米は日本人にとって、もっとも馴染み深い主食です。
近年、日本ではパンや麺類などの小麦製品の消費量が増えている代わりに、お米の消費量はどんどん減少しています。日本人の食の嗜好が変わってきているという現れですね。今回は、このお米についてお話しします。
お米に含まれる主な栄養成分は、炭水化物です。炭水化物はエネルギー源になるものですね。
そして、炭水化物の他にタンパク質、カルシウム、鉄、マグネシウム、亜鉛、ビタミンB1、ビタミンB2、食物繊維などをバランス良く含んでいます。
炭水化物が豊富なお米に、たんぱく質が豊富なおかずを合わせた和食の献立は、栄養面から見てもとても優れています。欧米型の食生活が中心になっている現代ですが、最近の健康ブームを受けて、日本型のお米中心とした食生活が見直されてきています。
 そもそも太る原因は、ただひとつ。消費するエネルギーより食べるエネルギーの方が多いからです。つまりご飯食に関係なく、食べ過ぎや運動不足などがその背景にあるのです。食事や間食などを食べ過ぎてしまったり、高エネルギーのものばかり食べていると、燃焼しきれずに余ったエネルギーは脂肪になって体に溜まり、その結果太ってしまうのです。
もちろん、ご飯も食べ過ぎると太りますが、それはご飯に限ったことではなく、パンや麺類も食べ過ぎれば太ります。むしろ、和食の献立の方が、栄養のバランスがよく、洋食の献立より太りにくいのです。
よく「太るからご飯は食べない」と言って、主食抜きダイエットをしている人がいます。
これには落とし穴があります。それは、主食を減らすことによって、おかずを食べ過ぎてしまう傾向があるということ。ご飯を食べないようにしたのに、脂っこい肉などのおかずを以前よりたくさん食べていたら、痩せるどころか逆に太ってしまうことがあります。
ご飯が太るのではなく、全体のバランスが大事なのです。ご飯を食べるから太るのではなく、食べすぎるから太るのです。むしろ、適量のご飯をしっかり食べる方が、痩せやすいですよ。
パンは小麦を細かくした小麦粉からできています。これに対して、ご飯はお米を粒のまま炊いているので、食べてから体内で分解されるまでに時間がかかります。胃腸の中にいる時間が長くなるので、パンや麺類などの小麦製品よりもご飯は腹もちが良いのです。このことからも、ご飯は太りにくい主食と言えます。
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