外で遊ぶエクササイズ

鬼ごっこ、相撲、押しくらまんじゅう、馬跳び、縄飛び、ゴム跳び、キャッチボール、木登り、基地づくり、べーごま、めんこ・・・。いずれも昔ながらの遊びです。皆さんも子どもの頃には、これらの遊びに夢中になっていたのではないでしょうか。

このような遊びはいずれも、子ども達に必要な心と体の発達を、効果的に促すのに最適な遊びです。なぜなら、子ども達が自ら必要としている好奇心や欲求、発育に必要な体への刺激を満たすために、いわば必然的に発生して生み出されたのが、昔ながらの遊びといえるからです。外で行なう昔ながらの遊びから、子ども達は以下のような様々な効果を得ることができます。

１．基礎体力を鍛える効果
走ることや跳ぶこと、力を入れること、またそれらを続けることで、筋力（力強さ）、瞬発力（瞬間的に発揮する筋力）、持久力（ねばり強さ）を遊びながら鍛えることにつながります。
また、力を上手く発揮すること、動きに合わせ体をコントロールすること、力加減や力を入れる方向を巧みにコントロールすることなどのバランス能力も、遊びながら身につけることができます。

２．体を成長させる効果
体を大きく動かしたり、足腰を踏ん張ったりすることで筋肉が発達します。それに伴い骨も刺激され成長するため、丈夫な骨格が作られていきます。遊びを通じて骨が丈夫に成長し、正しい姿勢が作られていきます。

３．防衛体力を高める効果
防衛体力とは、外界からのストレスなどに耐え、生命を維持していくためのからだの能力であり、免疫力や自律神経のはたらきを指します。
外で行なう昔ながらの遊びには、体を適度に疲労させたり、外気に触れさせたりすることで、防衛体力を高める効果があります。

４．五感を刺激する効果
視覚、触覚、聴覚、嗅覚、味覚の五感がバランスよく刺激されず、偏った感覚だけしか刺激されないと、現実の世界を感じ取る能力が衰え、心身に様々な弊害をもたらします。
特に触覚は、外界と自分の体をつなぐ感覚として重要です。相手の体に触れたり、触れられたり、体重を支える足裏の感触、物を掴む手の平の感触などで触覚が十分に刺激されます。

５．社会性や常識を身につける効果
遊びには、平等や公平性といったルールが存在します。また、異世代の友達や地域の人々との交流があります。遊びを通じて「やって良いこと、悪いこと」を学んだり、他人を思いやることや我慢したりすることが、次第に身に付いていきます。それは同時に、人間関係を築く力、集団のルールを守る心、忍耐力や責任感、自発性などを育むことにもなります。

「何をさせたら良いのか？」と、遊びを難しく考える必要はありません。昔ながらの外遊びこそ、子ども達にとって最適な遊びなのです。

子どもに伸び伸びと外遊びをさせてあげたいと願っても、「３ない環境」に代表されるように、昔とは遊びの環境が変化しているのも事実で、「どこで遊ばせたら良いのか？」という問題が発生します。安心して子ども達を遊ばせることができる場所はないのでしょうか。

冒険遊び場へ行こう
冒険遊び場は「プレイパーク」とも呼ばれ、ヨーロッパを中心に1940年代以降に広がった新しいスタイルの遊び場です。木登りや穴掘り、遊具や基地づくり、火を使った野外料理や動物飼育など、子どもたちがやってみたいと思う遊びで、自由にのびのびと遊べる場所です。
子どもたちの好奇心や欲求を大切にし、やりたいことができる限り実現される場にしようと、子どもの遊びをサポートしたり、相談に乗ったりするプレイリーダーという大人がいるのが特徴です。

全国に広がりつつある冒険遊び場は、現代の環境の中でも子ども達が自分の好奇心を追求し、創意工夫を重ねて伸び伸びと外遊びができる場所です。
「自分の責任で自由に遊ぶ」という精神を基本として、地域の父母達が見守りながら、プレイリーダーと一緒に自主的運営をしている遊び場です。

日本では、東京都世田谷区内において1975年夏〜1978年夏にかけて、地域住民により実践された遊び場づくりが、冒険遊び場の始まりです。その後、｢自分たちの生活圏にも遊び場を｣と、地域住民による冒険遊び場づくりは全国へと普及しています。

プレイリーダーとは？
プレイリーダーとは、冒険遊び場にいて、子ども達の遊びがより豊かになるように道具を用意したり、遊具を作ったり、子ども達の相談に応じる大人です。

プレイリーダーは、遊びの指導者ではなく、子ども同士のコミュニケーションが円滑に行なわれるように手助けし、子どもの創造性や自主性を伸ばすことを目的に、子ども達と対等な立場で接します。また、ケガや事故などには素早く対応します。