水分補給と夏バテ予防

私たち人間の体の約60〜70％は水分です。この水分は、血液や細胞の間に入っている体液として蓄えられて、さまざまな大切な役割を果たしています。水分の役割の一つは「体温の調整」。上がりすぎた体温を下げるために汗をかいて、皮フから熱を奪って体を冷やします。もう一つは「毒素の排出」。体の中の不要な物質をおしっこや汗として体外に出すのです。

汗が出る場所を汗腺といいます。日本人の場合、汗腺は平均で230万個あるといわれています。汗腺の数は、生後2年半までにどの程度暑さにさらされたかによって、決まってきます。そのため、熱帯地方でその間育った人は、寒冷地方で育った人より多くなるということがわかっています。

汗をたくさんかいたままでいたり、発熱や下痢、おう吐が続いたりすると、脱水症状を起こすことがあります。とくに小さいお子さんは、のどが渇いたことをうまくお父さんやお母さんに伝えられなかったり、水分不足を自分で気づかなかったりすることがよくあります。それだけに、親御さんが水分補給に気をつけてほしいものです。

＜脱水症＞
水分が不足し始めると、のどが渇く、おしっこの量が減るといった症状が出ます。その状態を放っておくと、頭痛、めまい、吐き気、倦怠感が現れてきます。汗が出ないため、皮フが乾燥し、体温が上昇。意識がなくなることもあります。さらに体重の15％以上の水分がなくなると、命に危険が及ぶ可能性も出てきます。

＜日射病＞
大量に汗をかいた後の脱水症状です。顔色が青白くなり、たくさんの汗をかき、頭痛やめまいなどが起こってきます。

＜熱射病＞
体の熱が外に出ずに体にこもり、体温が下げられずにいる状態です。 40度以上の熱が出て、頭痛、めまい、皮フの発赤、意識障害などが起こってきます。幼児期にはとくに熱射病になりやすいので、気をつけてください。

幼児期の子どもはどれくらい水分が必要か知っていますか？下の表から水分量（生理的必要量）を割り出すことができます。

飲み物にはお水、スポーツドリンク、お茶、ジュース、牛乳などがありますが、どんなときに、どんな飲み物を摂ればよいのでしょうか。

＜スポーツドリンク＞
スポーツドリンクは糖分が大変多いので、あまりおすすめできません。ただ、たくさんの汗を一度にかいたようなときに、水で2倍に薄めたものを与るのであれば構わないでしょう。2倍に薄めることで、糖分が2.5％ぐらいに減ります。この割合が体内でもっとも早く吸収される糖分の濃度なのです。子ども用のイオン飲料は、大人向けのものより糖分が控えめで、体に吸収されやすいので、おすすめです。軟水のミネラルウォーター、麦茶などもOKです。

＜ミネラルウォーター＞
乳幼児の場合、硬度の高いミネラルウォーターを飲むと、硬水のミネラル分をおしっこで外に出そうとしてしまいます。その結果、水分の補給にもなりませんし、若干、腎臓にも負担がかかってしまう場合があります。

＜市販のジュース＞
市販のジュースも糖分がたくさん入っていますので、飲み過ぎると体のなかで分解する途中でビタミンB1を使うために、ビタミンB1不足になり、夏バテを起こしやすくなります。

＜牛乳＞
牛乳も消化吸収に時間がかかり、胃腸の負担になりますので、水分補給という点では、適していません。