自然の恵みでリラックス

“リラックス効果がある”として、すっかりお馴染みになったマイナスイオン。このイオンとは、一般の顕微鏡でも見ることができないほど小さな物質です。そして、イオンにはプラスの電気を帯びたプラスイオンとマイナスの電気を帯びたマイナスイオンがあり、お互いに結びつきながら物質を作っているといわれています。

こうしたプラスイオンとマイナスイオンは、大気中でバランスがとれていれば良いのですが、大気の状態などによってプラスイオンが多くなってしまうことも。そんな時、人間のカラダに出てくるのが、めまいや頭痛、イライラといった不快な症状です。

OA機器やテレビがあったり、大気が汚染されている場所も、プラスイオンが多くなっています。逆に、マイナスイオンが豊富にある空気は人間のカラダに優しく、細胞を活性化させたり、体内の老廃物を出したりといった役目をしてくれるのです。

このようなマイナスイオンは、水の多い場所に発生することがわかっています。というのも、水が何かに当たって微細な水滴が飛び散る時に、水滴はプラスに帯電し、周囲の空気はマイナスに帯電するからです。つまり、水しぶきを上げて流れる滝の周辺は、人間に活力を与えるマイナスイオンの空気が豊富にあるというわけなのです。

ちなみに“飛沫”とは飛び散る水のこと。滝でリラックスする“飛沫浴”は、私たちのストレスを解消して、心身を癒してくれます。もちろん、渓谷や噴水の周辺でもリラクゼーション効果があるといわれています。

森の中で植物の精気にふれる「森林浴」も、リフレッシュ効果は抜群です。

森林の中に入ると、清々しい緑の香りがしますが、その正体は“フィトンチッド”と呼ばれる樹木が自ら作りだして発散する発揮性の物質。そして、これこそが、人間の副交歓神経を刺激して、精神を安定させ、ストレスを解消させてくれるのです。他にも、研究により、体内酵素を活性化させたり、生理機能を促進させたりすることがわかっています。
もちろん、森の中にはマイナスイオン効果もいっぱい。まさに植物パワーに満ちあふれている場所です。

また、緑の中でよりリラックス効果を高めるには、ラクな姿勢でゆっくりと鼻から大きく息を吸い込んでしばらく止めてから、今度は口からゆっくりと、完全に吐きだすという呼吸法が有効。緑の香りを感じながら、これを3回繰り返すのがおすすめです。

疲れたココロをリフレッシュさせてくれる自然のパワーは、ぜひ自分のお部屋でも活用させたいもの。

そこで、強い味方となってくれるのが、お手入れも簡単な観葉植物たちです。
最近、人気がある「サンスベリア」は通称「虎の尾」と呼ばれる植物で、これは観葉植物の中でも特にマイナスイオンを多く排出しているといわれています。タバコの煙を良く吸い、空気も浄化してくれるので、愛煙家のお部屋にはピッタリ。

また、ハート形みたいな葉っぱが愛らしい「ポトス」もポピュラーな観葉植物のひとつ。どんどん葉が増えていくので育てる楽しみもあります。この「ポトス」にも、部屋の中のホルムアルデヒト、クロロホルムといった有害物質を取り除いて空気を浄化してくれるというチカラが！

緑の色は精神を安定させてくれるという効果もあるので、疲れた時に観葉植物を眺めているだけでもリフレッシュします。これからひとり暮しを始める人も、ぜひお部屋に観葉植物を飾ってみてください。