ミニガーデニング

ひとつの鉢の中で春夏秋冬の世界観を見てとれる盆栽。盆は「鉢」、そして「栽」は植物を意味し、鉢と植物がひとつとなって命を育んでいるものがまさしく盆栽なのです。盆栽は日本の伝統文化として発展してきましたが、今や「BONSAI」という名前で世界中で人気を博しています。海外の多くのフラワーアーティストたちも、BONSAIのことを学びに日本へ留学しているのだとか。

盆栽というと高価で、育てるのも難しそう……というイメージを抱きがちですが、ミニ盆栽ならとても手軽に盆栽の楽しさを満喫できます。ミニ盆栽はその名の通り、とても小さな盆栽。本来ならば両手で抱えなければならないぐらいの盆栽ですが、ミニ盆栽は片手におさまってしまうほど小さいので、床の間などのスペースがなくても大丈夫。お部屋のどんな場所にも置けます。

小さいながらも四季の風情はちゃんと感じられ、観葉植物など普通の鉢植えや花瓶に生けた花とはまた全然違う世界を楽しむことができます。価格も比較的リーズナブル。若い女性にも大人気というミニ盆栽で、自然がかもしだす粋な世界を感じてみませんか。

最近、雑貨屋でも見かけるようになった苔（こけ）玉は、盆栽ともまた違った和の風情を感じる“小さな庭園”です。苔玉は、山野草や観葉植物などの根元の土（黒い粘り気のあるケト土と呼ばれるものを使うのがポピュラー）を固め、そこに苔を巻き付けて密生させたもの。鉢は必要なく、そのままお皿や器の上に置いて鑑賞します。

最近では手作りキットなどもあり、人気があるようです。また、苔玉は、ディスプレイの仕方をいろいろアレンジできるのが魅力。器の種類や敷物によって、エスニックになったり、洋風になったりもします。

苔玉を上手に育てるのには、真夏の直射日光は避け、一日一度風通しの良い屋外に出してあげるのがポイント。飾る前に水に5分ぐらい沈めて十分に湿らせた後、お皿や器などに置きます。お皿や器に水を張ったままで置くと、根腐れの原因になるので注意しましょう。

リビングや玄関、ベッドルーム、オフィスの机の上……いろいろな場所にディスプレイして、小さな自然を楽しんでみては。