飲み薬の剤形

薬のいろいろな形のことを“剤形”といいます。

同じ効き目の薬でも、錠剤や粉薬、注射剤、軟こうなどたくさんの剤形がある薬があります。薬は形によって、薬が効く時間などに違いがあります。患者さん一人一人の状態に合わせて、効果の最も発揮できる薬を使えるように、様々な剤形が作られているのです。

主に錠剤、粉薬（散剤）、カプセル剤、液剤があります。

錠剤は最も服用しやすい剤形ですが、小さいお子さんなど薬の服用する量を細かく変える必要がある場合には適していません。

また、大人の場合でも、胃が悪い状態では、ごはんをおかゆにして、なるべく胃への負担がかからないようするのと同じように、錠剤（固いごはん）よりも粉薬（おかゆ）や液剤（おもゆ）が適しているとも言われています。

飲み薬は、剤形によって、効果を発揮する時間が異なります。

同じ成分のものであって、特殊加工（例えば長く薬の効果を効かせるためにわざと少しずつ薬が吸収されるようにする加工等）されていなければ、液剤が最も早く効果を発揮します。次に粉薬、錠剤・カプセルの順です。

薬は、消化管（胃や腸）の中で壊れて、成分が溶け出すことで、効果を発揮するので、錠剤やカプセル剤では、溶け出すまでに時間がかかってしまうからです。効果を発揮する時間も考えて、医師は薬を処方しているのです。

粉薬や液剤は、効果を発揮する時間が早く、薬の量を細かく処方したい時（例えばお子さんへの処方や病気の状態等）に、細かい量の調整ができたり、錠剤やカプセル剤を服用できない状態（例えば、固形のものが服用できない状態のとき等）の患者さんにも使用できるなどの長所があります。

しかし、通常同じ成分のものであれば、粉薬や液剤は、錠剤やカプセル剤よりも薬の劣化が早く、保管や携帯に不便であるという短所もあります。また味を直接感じるなど、服用しづらいと感じられることもあります。このような短所をカバーできる剤形として、錠剤やカプセル剤があります。

カプセル剤は、主成分の味や臭いが悪い場合や刺激がある場合、主成分が液体であり錠剤にできないような場合などに服用しやすくするための剤形で、大部分がフットボール形をしていて口に含んだとき味はありません。ですからカプセルを服用するときには、カプセル部分を外して飲まないようにしましょう。

※注意
錠剤やカプセルは、薬を覆っている包装部分＝“ヒートシール”（プラスチックの透明な表面とアルミの裏面でできた入れ物）を、必ず外してから飲むようにしましょう。ヒートシールからカプセルを取り出さず、誤ってヒートシールごと飲んでしまう方が時々いらっしゃいます。

これは、薬の効果が出ないどころか、食道にヒートシールが詰まってしまい、そこで炎症をおこすなど大変危険です。また、薬を溶けやすくするためにも、消化管（食道や胃）を保護するためにも、コップ１杯の水（白湯）で服用しましょう。