インフルエンザ予防接種の値段はなぜ違う？

いよいよインフルエンザの流行シーズンが到来し、すでにインフルエンザのワクチンを接種された方もいらっしゃるのではないでしょうか。今回はこのインフルエンザワクチンの接種費用をめぐる様々な問題についてお話したいと思います。

インフルエンザワクチン１本にはだいたい1.1�tくらいの量が入っています。大人に対する１回の摂取量が0.5�tですから、１本に大人２回分の量が入っているわけですが、インフルエンザワクチンには、開封したらその日のうちに使い切らなければならないという特性があるんです。ですから開封した日に接種希望者が２人来れば何の問題もないのですが、１人しか来なければ半分は廃棄しなければならないんです。そのワクチン半分のために医療機関が医薬品卸に支払った仕入れ代金が回収されることはなく、まるまる医療機関の持ち出しになってしまうんです。

一方、ワクチンの接種費用はというと、65歳以上の高齢者については自治体がインフルエンザワクチンの費用の一部を補助しており、東京都の場合は2,270円が公費で補助され、高齢者自身の自己負担は2,200円となっています。要するに東京都におけるワクチン接種の公定価格は4,470円（その内自己負担2,200円）なわけです。

インフルエンザワクチンの接種は自費診療ですから、接種費用は公費補助の対象である高齢者などを除き、医療機関が自由に決めてよいことになっています。ワクチン１本の仕入れ値はだいたい2,100円くらいですから、仕入れ値と在庫ロス（場合によっては開封したものを廃棄しなければならないため）、医療機関の人件費などを考慮すると、接種費用は4千数百円、ちょうど東京都の公定価格くらいが妥当な水準でしょう。

ところが、医療機関のなかには、ごく一部ではあるのですが、インフルエンザワクチンの接種を赤字覚悟の1,000円程度で実施しているところがあります。こうした医療機関は、赤字分を患者を集めるための「広告費」と考えているんです。

インフルエンザワクチンの接種が完全な自費診療であればいいですよ。でも公費補助対象の高齢者からは自己負担として2,200円をいただいているわけです。そうなると「あそこの医療機関は1,000円でやってくれるのに、2,200円もとるのはおかしくないか」「なぜ4,000円もかかるのか」と適正価格で実施している医療機関の方が非難を浴びてしまうわけです。まあ、赤字覚悟で1,000円でやっていただいてもかまわないですが、そうであれば、「うちは赤字覚悟で低い料金でやっているんですよ」ときちんと説明してもらいたいものです。