生理痛とは、生理の時に子宮が収縮したり、子宮の周りの腸の動きが活発になったりするために起きる下腹部の痛みや腰痛のこと。人によっては吐き気、頭痛、下痢や便秘などの症状があらわれることもあり、生理に伴って起きるこれらの症状をまとめて月経困難症といいます。痛みの程度には個人差があり、生理がある女性のうち生理痛がある人は約80%、日常生活に差し支えるほど痛む人は約30%、鎮痛剤を飲んでも寝込んでしまう人は約6%いるといわれています。