口内炎

口の中が腫れて痛かったり、治ったと思ってもまたすぐできたりして、なんとなくうっとおしい気分にさせられる口内炎。口内炎の発病や再発を防ぐために、口内炎についての基礎知識を理解しておきましょう。

口内炎とは、唇やほおの内側、歯茎など口の中の粘膜や、舌に起きる炎症の総称です。代表的なものはアフタ性口内炎で、円形または楕円形の白色っぽい潰瘍が１〜数個でき、痛みがあります。治療しなくても１〜２週間程度で治りますが、何度も再発することも少なくありません。アフタ性口内炎の原因は、細菌やウイルスへの感染や、栄養障害、免疫異常、胃腸障害などだと考えられています。

ほかに、粘膜が腫れて赤くなるカタル性口内炎や紅斑性口内炎などがあり、炎症がひどくなってびらんや潰瘍ができると、びらん性口内炎や潰瘍性口内炎になります。

大多数の口内炎は口の中に原因があります。しかし、皮膚の病気が原因で起きるものや、ガンやエイズ、ベーチェット病（口腔内のアフタ性潰瘍や外陰部潰瘍、皮膚症状、眼症状の４つを主症状とする慢性再発性の全身に炎症が起きる病気）など全身の病気の症状の１つとして口内炎が起きる場合もあります。