花粉症

歯周病の原因は、虫歯の原因と同じくプラーク（歯垢）です。歯茎の周りにプラークがたまり、プラークが細菌に感染することによって歯肉が炎症を起こして腫れ、歯肉炎を起こします。

歯周病が進行すると歯茎の腫れがひどくなり、歯と歯茎の間に歯周ポケットと呼ばれる隙間ができます。また、炎症が歯槽骨や歯根膜まで及び、歯茎から膿が出たり、歯茎がやせて下がってきたり、歯がぐらついてきたりします。

歯周病がさらに悪化すると、歯槽骨が溶けて歯のぐらつきがひどくなり、食べ物が噛むことができなくなって、最後には歯が抜け落ちてしまいます。

歯肉炎の段階なら、毎日十分歯みがきをしてプラークを取り除けば、正常な状態に戻すことができます。歯医者さんで正しいブラッシングの仕方を指導してもらうとよいでしょう。

歯周病が初期の段階なら、歯医者さんでスケートリング・ルートプレーニングと言う治療を受けます。これは、歯の表面についたプラークと歯石を取り除き、プラークや歯石によって汚染されたセメント質を取り除く治療法です。

比較的歯周ポケットが浅い場合に行われる治療法です。まずスケートリング・ルートプレーニングを行ったのち、局所麻酔をして歯周ポケット内側についたプラークや歯石および、細菌に感染した歯肉の一部を取り除いて、歯周ポケットを浅くする処置を行います。

歯周ポケットが深い場合など、上記の方法では治療が不十分な重症の歯周病に対して、歯肉切除術やフラップ手術などの手術が行われます。症状に応じてさまざまな手術方法がありますが、歯周病がかなり悪化している場合や、他の病気も持っている場合などは、手術もできないこともあります。

レーザー治療は、治療する際に痛みや出血がほとんどなく、殺菌効果もあるため、最近普及してきました。レーザーを歯周ポケット内に照射することで細菌性の毒素を取り除いたり、歯肉に沈着したメラニン色素を除去したりする目的で使われています。